Franciszek z królem Bahrajnu o pokoju

O pokoju i stabilizacji na Bliskim Wschodzie rozmawiał dziś papież Franciszek z królem Bahrajnu Hamadem bin Isadem Al Chalifą. Muzułmański monarcha spotkał się także z sekretarzem stanu Stolicy Apostolskiej, kard. Pietro Parolinem, któremu towarzyszył sekretarz ds. relacji z państwami abp Dominique Mamberti.

Mowa był także o wspieraniu dialogu i pokojowego współżycia między różnymi grupami społeczeństwa. Wskazano na pozytywny wkład mniejszości chrześcijańskiej w życie kraju, doceniając przy tym osobiste zainteresowanie króla potrzebami tamtejszej wspólnoty chrześcijańskiej.

W lutym br. papież podziękował monarsze za podarowanie katolikom terenu pod budowę kościoła. Zostanie on wzniesiony w stołecznej Manamie. W specjalnym liście, przekazanym przez nuncjusza apostolskiego abp. Petara Rajiča, Franciszek napisał, że dar ten jest wyrazem wzajemnego szacunku oraz woli poszanowania ludzi różnych religii i przekonań. Ze swej strony władca zapewnił papieża, że pragnie w swym kraju być orędownikiem tolerancji religijnej.

Katedra będzie nosić wezwanie patronki Królestwa Bahrajnu - Matki Bożej Arabii. Zezwolenie na jej budowę wywołało otwarty spór między królem Hamadem bin Isadem Al Chalifą a duchownymi muzułmańskimi, którzy stwierdzili, że na Półwyspie Arabskim i w kraju, którego mieszkańcy w większości wyznają islam, nie wolno budować katolickich świątyń. Kilka lat temu w Kuwejcie kilku islamskich parlamentarzystów zgłosiło projekt ustawy, w myśl której zakazano by budowania nowych kościołów. Natomiast wielki mufti Arabii Saudyjskiej postulował zniszczenie wszystkich kościołów chrześcijańskich na Półwyspie Arabskim - miejscu narodzin Mahometa.

Katolicy stanowią jedną dziesiątą spośród 800 tys. mieszkańców Bahrajnu, zaś większość - 80 proc. wyznaje islam. Pierwszy kościół katolicki poświęcono tam niemal 70 lat temu, na Boże Narodzenie w 1939 r. O ofiarowaniu terenu pod budowę drugiego w tym kraju kościoła katolickiego monarcha zdecydował w odpowiedź na prośbę Benedykta XVI, wyrażoną 18 grudnia 2008 r., podczas audiencji dla nowego ambasadora tego kraju przy Stolicy Apostolskiej. Wcześniej, w lipcu tego samego roku król złożył wizytę w Watykanie, zapraszając papieża do odwiedzenia Bahrajnu.

Katolicy stanowią jedną dziesiątą spośród 800 tys. mieszkańców Bahrajnu, zaś większość - 80 proc. wyznaje islam.

Więcej»